대북정책과 한-미 관계 등을 둘러싸고 적잖은 갈등을 빚었던 참여정부에 대한 당시 미국 쪽의 평가는 어떨까? 내부고발 사이트인 위키리크스가 최근 공개한 주한 미국대사관의 전문들을 보면, 노무현 전 대통령 및 참여정부에 대해 전반적으로 '애증'이 뒤섞여 있지만, 세간에 알려진 것처럼 혹평 일변도는 아니었다.
우선, 노 대통령의 국내 업적에 대한 평가는 대북정책이나 한-미 관계보다는 상대적으로 후한 편이었다. 노 대통령이 퇴임한 2008년 2월25일치 주한 미 대사관의 전문을 보면, "노 대통령을 폄하했던 사람들조차도 인정하듯이 그의 집권기간 동안 중요한 성과가 있었다"며 검찰, 국세청, 국정원 등 3개 기관의 권력남용 관행이 "노 대통령의 집권기간 동안 극적으로 쇠퇴했다는 점은 일치된 견해"라고 평가했다. 또한 지역주의는 여전히 살아있지만 영향력이 훨씬 줄었다고 지적했다.
전문은 노 대통령이 근본적으로 한국 정치를 혁신하고 사심없이 정치개혁을 추진했다며, "이는 숭고하지만 달성하기 쉽지 않은 목표였다"고 평가했다. 전문은 "특히 많은 한국인을 불쾌하게 만드는 그의 개인적 스타일로 (목표 달성이) 어려웠다"고 주장했다. 이런 점을 두루 고려한 듯, 전문은 요약본에서 "노 대통령은 자신을 과거의 인물들, 특히 동시대인보다는 역사가들이 더 후한 평가를 내렸던 트루먼 대통령과 비교하며 위안을 삼는 것처럼 보인다"고 분석했다.
한-미 관계에 대해선 좀더 냉소적이다. 미 대사관은 백종천 전 청와대 통일외교안보 정책실장의 방미를 앞두고 2007년 11월30일 "백 실장이 한-미 관계를 증진하기 위해 노 대통령과 백 실장 등이 각별한 노력을 한 것에 대해 미국 쪽에 감사의 뜻을 밝혀줄 것을 요청할 것으로 보인다"고 보고했다. 주한 미 대사관은 "지난 4~5년 동안 (한국 정부와의) 대화 과정과 노 대통령의 반복되는 반미적 발언으로 인한 상처에 비춰보면 (요청이) 무리해 보일 수도 있다"고 적었다. 그러나 대사관 쪽은 "(노 대통령 집권기간 동안) 전시작전권 이양을 포함해 방위동맹의 핵심적인 문제들을 해결하고 한-미 자유무역협정(FTA)을 체결했다"며 그러한 노력에 감사를 표시할 만하다고 본국에 건의했다.
또 전작권 이양과 관련해 알렉산더 버시바우 대사는 2007년 12월24일 유종하 전 외무장관(현 대한적십자사 총재) 등 이명박 대통령 당선자의 외교안보팀과 만난 자리에서 2012년 전작권 이양의 필요성을 강조하면서도, 노 대통령이 전작권 이양을 "주권 회복"이라고 특징지은 점을 싫어했다고 밝혔다. 이용인 기자
yyi@hani.co.kr <한겨레 인기기사> ■
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기사수정 : 2011-09-07 오후 10:57:28 
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